SUMMER VACATION MODE: ON
Η IO Interactive, το δανέζικο studio πίσω από τη σειρά Hitman αλλά και το πρόσφατο 007 First Light, ανακοίνωσε απολύσεις προσωπικού έπειτα από την αποχώρηση ενός «εξωτερικού συνεργάτη» από το Project Fantasy, το νέο IP πάνω στο οποίο εργάζεται η εταιρεία εδώ και χρόνια. Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση, η Microsoft επιβεβαίωσε σε δήλωσή της στο Bloomberg πως ήταν εκείνη ο συνεργάτης που αποχώρησε, κλείνοντας έτσι έναν κύκλο φημών.
Σε γραπτή της ανακοίνωση, η IO Interactive έκανε λόγο για «δύσκολα νέα» και δυσάρεστες αποφάσεις για το προσωπικό, χαρακτηρίζοντας όμως το Project Fantasy ως ένα σύμπαν στο οποίο παραμένει «100% δεσμευμένη, τώρα και στο μέλλον». Η εταιρεία τόνισε πως το παιχνίδι παραμένει σε υγιή οικονομική κατάσταση παρά την απώλεια της συνεργασίας.
Η αποχώρηση της Microsoft έρχεται στο πλαίσιο ενός ευρύτερου κύματος περικοπών στο gaming division της εταιρείας, με αναφορές για κλείσιμο ή πώληση στούντιο και ακύρωση projects. Εκπρόσωπος της Microsoft δήλωσε ότι το συνολικό ύψος επενδύσεων σε περιεχόμενο δεν αλλάζει, αλλά αλλάζει η κατεύθυνση, δηλαδή ποια projects θα χρηματοδοτούνται και ποια όχι. Το Project Fantasy, ένα online fantasy RPG που είχε συνδεθεί στο παρελθόν με το Xbox μέσω διαρροής από έρευνα του FTC, φαίνεται να βρέθηκε στη λίστα όσων δεν προχωρούν πλέον με τη Microsoft ως βασικό χρηματοδότη.
Ο CEO της IO Interactive, Hakan Abrak, είχε αρνηθεί τον προηγούμενο μήνα να επιβεβαιώσει την ταυτότητα του συνεργάτη, περιγράφοντας ωστόσο πως project βρίσκεται «σε πολύ υγιή θέση» οικονομικά. Με τη Microsoft εκτός πια από την εικόνα, παραμένει άγνωστο ποιος θα χρηματοδοτήσει ή θα εκδώσει το παιχνίδι, καθώς και πόσο θα επηρεαστεί το αρχικό όραμα της εταιρείας για τον τίτλο.
