SUMMER VACATION MODE: ON
Ο CEO της βρετανικής Bulkhead, Joe Brammer, παραδέχτηκε σε συνέντευξή του στο The Game Business ότι η εταιρεία δεν είναι τόσο «ειλικρινής και διαφανής» όσο πιστεύει το κοινό της, λίγες μέρες αφότου το Wardogs ξεπέρασε τα 2 εκατομμύρια πωλήσεις. Το 100-player tactical FPS μπήκε σε Early Access στις 10 Σεπτεμβρίου και σε λιγότερο από μία εβδομάδα έχει ήδη ξεπεράσει σε ταυτόχρονους παίκτες τίτλους όπως τα Squad, Hell Let Loose και Arma.
Η δήλωση του Brammer έρχεται ως συνέχεια της στρατηγικής μάρκετινγκ που ακολούθησε η Bulkhead πριν την κυκλοφορία, με το βίντεο «10 λόγοι για να ΜΗΝ αγοράσετε το Wardogs», στο οποίο η ίδια η ομάδα ανέφερε ρητά ότι το παιχνίδι δεν απευθύνεται σε όσους αναζητούν την εμπειρία ενός Call of Duty ή ενός Battlefield. Ο CEO εξήγησε πως αυτή η «ιδιοκτησία» πάνω στην ταυτότητα του παιχνιδιού λειτούργησε, αλλά ξεκαθάρισε πως το να παραδέχεσαι κάποιες αλήθειες δεν σημαίνει ότι μοιράζεσαι τα πάντα δημόσια, κάτι που κατά τη γνώμη του διαφέρει από την πλήρη διαφάνεια που το κοινό έχει αποδώσει στο στούντιο.
Στην ίδια συνέντευξη, ο Brammer αναφέρθηκε ανοιχτά και στη στάση του απέναντι στο crunch. Δεν πιστεύει στην εξ αποστάσεως εργασία για την ανάπτυξη παιχνιδιών και περιμένει από την ομάδα του να δουλέψει εντατικά σε κρίσιμες περιόδους, κάτι που όπως λέει δεν κρύβει από κανέναν. Ελέγχει μάλιστα τα social media υποψήφιων εργαζομένων και αποφεύγει να προσλάβει όσους εκφράζονται ανοιχτά εναντίον του crunch. Η κατάσταση δεν ήταν πάντα ευνοϊκή για τη Bulkhead: τον Δεκέμβριο του 2025 ο Brammer είχε ενημερώσει την 100μελή ομάδα του στούντιο ότι κινδύνευαν με απολύσεις, προτού η επιτυχία του Wardogs σώσει ουσιαστικά την εταιρεία. Τώρα, μετά από τρεις μήνες εντατικής δουλειάς, ο ίδιος λέει ότι το στούντιο οφείλει να αλλάξει ρότα. Η κυκλοφορία στις κονσόλες μετατέθηκε για το 2028 και όλη η ομάδα θα έχει τον Δεκέμβριο ρεπό.
Η εμπορική επιτυχία του Wardogs έχει ήδη αντίκτυπο και στη δομή της Bulkhead. Η Everplay, ιδιοκτήτρια της Team17, αύξησε πρόσφατα το ποσοστό συμμετοχής της στη Super Media Group — τη μητρική εταιρεία της Bulkhead — μετά την τεράστια απήχηση του τίτλου, ενώ ανακοίνωσε πως τα οικονομικά αποτελέσματα του έτους αναμένονται ενισχυμένα χάρη στο Wardogs. Η Bulkhead είχε πουληθεί από την Tencent τον Δεκέμβριο του 2025 σε μια κοινοπραξία με επικεφαλής την Everplay, τη Super Media Group και τη Hiro Capital, αφού η αρχική πρόταση του στούντιο για το Wardogs είχε απορριφθεί από την Tencent ως πολύ μικρή σε budget.
Το πόσο θα αντέξει αυτή η ισορροπία ανάμεσα στην εμπορική επιτυχία και την επικριτική στάση απέναντι στο crunch μένει να φανεί, καθώς το Wardogs μπαίνει πλέον στη μακρά περίοδο του Early Access με τα βλέμματα στραμμένα πάνω του.
