WELCOME!
Ο Greg Russo δεν ήταν προγραμματισμένο να μείνει. Ήρθε για να δει την κόρη του, έμεινε για λόγους που ούτε ο ίδιος δεν μπορεί να εξηγήσει πλήρως, και κατέληξε να διδάσκει δημιουργική γραφή σε φοιτητές που δεν τον παίρνουν στα σοβαρά. Ο Bill Lawrence και ο Steve Carell φτιάχνουν μαζί τη σειρά που περιμέναμε από αυτούς — και δεν μας απογοητεύουν.
Ο Steve Carell είναι ένας από τους λίγους ηθοποιούς που μπορεί να σε κάνει να γελάς και την επόμενη στιγμή να σε αγγίζει βαθιά — και το πιο δύσκολο: να μην καταλαβαίνεις ακριβώς πότε πέρασες από το ένα στο άλλο. Από το The Office μέχρι το Foxcatcher και το The Big Short, έχει αποδείξει ότι η κωμική του ευαισθησία και η δραματική του ικανότητα δεν είναι δύο διαφορετικά εργαλεία — είναι το ίδιο εργαλείο, απλώς σε διαφορετική λειτουργία. Είναι ένας ηθοποιός που έχει κερδίσει το δικαίωμα να κάνει ό,τι θέλει, και αυτό που επιλέγει ξανά και ξανά είναι χαρακτήρες που μοιάζουν απλοί από έξω και είναι βαθιά περίπλοκοι από μέσα. Στο Rooster, παίζει τον Greg Russo, έναν συγγραφέα bestsellers που γράφει εύπεπτες περιπέτειες, ζει καλά από τα βιβλία του και κουβαλά μια διαρκή αίσθηση ότι κάπου στην πορεία έχασε κάτι που δεν μπορεί να ονομάσει.
Η αφορμή για την υπόθεση έρχεται από αλλού: η κόρη του, η Katie, καθηγήτρια ιστορίας της τέχνης στο Ludlow College — ένα φανταστικό πανεπιστήμιο της Νέας Αγγλίας — βλέπει τον γάμο της να καταρρέει. Ο σύζυγός της, επίσης καθηγητής στο πανεπιστήμιο, ο Archie, την άφησε για μεταπτυχιακή φοιτήτρια. Ο Greg φτάνει εκεί με την πρόθεση να υποστηρίξει την κόρη του, και καταλήγει — με τρόπο που μόνο στις κωμωδίες καταστάσεων συμβαίνει — να αναλάβει θέση writer-in-residence, να κάνει μαθήματα δημιουργικής γραφής σε φοιτητές που τον αντιμετωπίζουν με καχυποψία και να βρεθεί στη μέση ενός ακαδημαϊκού κόσμου για τον οποίο δεν έχει ούτε εμπειρία, ούτε υπομονή.
Το Rooster είναι μια σειρά για ανθρώπους που δυσκολεύονται να είναι εκεί που βρίσκονται — και που τελικά ανακαλύπτουν ότι βρίσκονται ακριβώς εκεί που έπρεπε να είναι.
Αυτό που κάνει τον Greg ενδιαφέροντα χαρακτήρα δεν είναι τα λάθη του — είναι ότι δεν τα κάνει από κακία ή αλαζονεία. Τα κάνει επειδή είναι ένας άνθρωπος που δεν έχει επεξεργαστεί ποτέ σωστά τον εαυτό του. Η ερμηνεία του Carell προσεγγίζει τον χαρακτήρα με τρόπο που αποφεύγει επιδέξια την παγίδα του συμπαθητικού χαμένου — ο Greg δεν ζητά τη συμπάθειά μας. Απλώς είναι εκεί, αδέξιος και ειλικρινής, και κάπου στο τέταρτο επεισόδιο αρχίζουμε να τον νοιαζόμαστε χωρίς να ξέρουμε πότε ακριβώς έγινε αυτό.
Ο Carell δεν παίζει έναν χαρακτήρα που μεγαλώνει. Παίζει έναν άνθρωπο που μαθαίνει — αργά, με αντιστάσεις, και όχι πάντα επιτυχώς.
Πίσω από την κάμερα βρίσκεται ο Bill Lawrence, ο άνθρωπος που μας έδωσε τα Scrubs, το Ted Lasso και το Shrinking. Και τα τρία μοιράζονται κάτι που δεν είναι τυχαίο: χτίζουν τη συναισθηματική τους ένταση μέσα από κωμικές καταστάσεις, όχι το αντίστροφο. Ο Lawrence ξέρει ότι αν δεν γελάς με τους χαρακτήρες του, δεν θα νιώσεις τίποτα όταν τους δεις να πονάνε. Αυτό που διαφοροποιεί το Rooster από τις προηγούμενες δουλειές του είναι το setting — ένα ακαδημαϊκό περιβάλλον που δεν χρησιμοποιείται απλώς ως σκηνικό αλλά ως εργαλείο. Το Ludlow College είναι ένας κόσμος με τους δικούς του κανόνες, τις δικές του ιεραρχίες και τη δική του γλώσσα — και ο Greg είναι ένας ξένος μέσα σε αυτόν, κάτι που δίνει στη σειρά μια συνεχή τριβή που δεν αφήνει τα πράγματα να γίνουν ποτέ πολύ άνετα. Σε σχέση με το Ted Lasso, που έχτιζε έναν κόσμο σχεδόν εξ ολοκλήρου φιλικό προς τον ήρωά του, το Rooster επιλέγει την αντίθεση — ο Greg δεν ανήκει εκεί, και αυτό φαίνεται σε κάθε σκηνή. Σε σχέση με το Shrinking, που στηριζόταν σε μια κοινότητα που ήδη γνωριζόταν, εδώ όλα χτίζονται από την αρχή και μπροστά στα μάτια μας. Συν-δημιουργός είναι ο Matt Tarses, παλιός συνεργάτης του Lawrence από τα Scrubs, ενώ ο Carell συμμετέχει και ως εκτελεστικός παραγωγός.
Μαζί με τον Carell, έρχεται και ένα πλούσιο cast. Η Charly Clive, γνωστή από τη βρετανική σειρά Pure, παίζει την Katie με τρόπο που αποφεύγει εντελώς τη φόρμουλα της «κόρης που υποφέρει» — υπάρχει σκληρότητα και χιούμορ στον χαρακτήρα της που κάνει τη σχέση πατέρα-κόρης να νιώθει αληθινή και όχι σκηνογραφημένη. Ο Phil Dunster, επιστρέφει από το Ted Lasso όπου έπαιζε τον Jamie Tartt, βρίσκεται εδώ στον αντίποδα — έναν ακαδημαϊκό που είναι βαθιά πεπεισμένος για τη δική του αφήγηση. Η Danielle Deadwyler ως Dylan, επικεφαλής του τμήματος Αγγλικής Λογοτεχνίας, φέρνει ενέργεια που ανεβάζει τη σειρά κάθε φορά που εμφανίζεται. Και ο John C. McGinley — επανασυνδέεται με τον Lawrence για πρώτη φορά μετά τα Scrubs — κλέβει κάθε σκηνή ως ο Walter Mann, πρόεδρος του Ludlow, ένας άνθρωπος που προτιμά διαρκώς τη σάουνα, από τις υποχρεώσεις του πανεπιστημίου.
Αυτό που κάνει το Rooster να ξεχωρίζει είναι ότι δεν προσπαθεί να είναι έξυπνο εις βάρος του να είναι ζεστό. Σε μια εποχή που πολλές κωμωδίες φοβούνται τη συναισθηματική τους πλευρά και κρύβονται πίσω από κυνισμό ή την ειρωνεία, ο Lawrence επιλέγει να είναι ευθύς. Η σχέση Greg-Katie έχει βάρος και ενδιαφέρον— και η σειρά δεν βιάζεται να δώσει μια εύκολη λύση, κάτι που είναι από μόνο του αρκετά σπάνιο για να αξίζει προσοχή.
Το Rooster δεν είναι η σειρά που θα αλλάξει τον τρόπο που βλέπεις τηλεόραση. Είναι η σειρά που θα ανοίξεις μετά από μια κουραστική μέρα και θα καταλήξεις να βλέπεις τρία επεισόδια χωρίς να το καταλάβεις. Κι αυτό, αν το σκεφτείς, είναι το πιο δύσκολο πράγμα να πετύχεις.
Ανανεώθηκε για δεύτερη σεζόν πριν ακόμα τελειώσει η πρώτη. Και όταν την τελειώσετε, θα καταλάβετε το γιατί.
Δημιουργοί: Bill Lawrence, Matt Tarses
Πρωταγωνιστές: Steve Carell, Charly Clive, Danielle Deadwyler, Phil Dunster, John C. McGinley, Lauren Tsai, Connie Britton
Διαθέσιμο: HBO | HBO Max
